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Conférence N7à9 : L'odyssée du laser

ATTENTION : cette conférence initialement prévue le 20/05 a été reportée au 27 MAI !

Présentation par Jean Léotin, Professeur Emérite à l’université Paul Sabatier.

Cette année marque le 50ème anniversaire de la découverte du laser qui est fêté à l'échelle planétaire tant est immense l’impact du laser sur tous les domaines scientifiques et technologiques et sur notre mode de vie.

En France, ses manifestations principales sont orchestrées par le site www.50ansdulaser.fr (aux USA, www.laserfest.org).
Dans ce contexte, Jean Léotin nous présentera un exposé centré sur le laser à rubis de Théodore Maiman. Il évoquera la compétition implacable engagée à l'époque après la découverte du maser, le premier faisceau laser émis grâce à la prouesse et la ténacité de Theodore Maiman. La présentation sera illustrée par la démonstration d’un  "laser vert", prototype d'une génération nouvelle de lasers appelée DPSS (Diode Pumped Solid State lasers).

En 50 ans, la découverte du laser  a  révolutionné  notre vie. Depuis l'exploit de Theodore Maiman le 16 mai 1960 par son laser à rubis, ce sont en effet des milliers de brevets qui ont été déposés par des champions de l’optique et de la photonique, dans le domaine de la médecine, de la métrologie, de l’astronomie ou dans de nombreux secteurs industriels, allant du divertissement à la construction civile en passant par le développement durable. L'exposé sera centré sur le laser à rubis de Théodore Maiman mis en œuvre dans un laboratoire marginal de l'aéronautique (Hugues aircraft) par cet outsider génial et tenace. Il s'est en effet engagé dans la voie du rubis alors fortement décriée par l'establishment des grandes universités et laboratoires et tout juste tolérée par sa hiérarchie. Par ailleurs, c'est en fanfare dans la grande presse que le laser a été annoncé  le 7 juillet 1960, après le rejet de la publication de Maiman par le prestigieux journal "Physical Review Letters"

La conférence sera cloturé par un cocktail amical.